Со своими двоюродными сестрами Акиле никогда не была близка, ввиду того, что они всегда находились вдали друг от друга. И не их в том вина, что судьба сложилась именно так. Однако сейчас, когда все династическое семейство съехалось в столицу на церемонию и, кажется, не спешит возвращаться обратно в свои дворцы, есть возможность узнать друг друга поближе.
Интересовали Акиле и иные обитатели дворца Топкапы, в том числе фаворитки султана, среди которых она выделяла Атийе. Выделила интуитивно, ни на чем не основываясь, чему и сама удивилась. Хотя не удивительно, что эта женщина привлекала внимание, и не только Акиле. Белокурая красавица-полячка, прошедшая путь от рабыни до госпожи, мать пятерых детей падишаха, управляет гаремом твердой рукой и многим не по нраву та сила и влияние, которые она приобрела. Собеседница Акиле Султан женщина незаурядная, потому и нет ничего странного в том, чтобы познакомится с ней ближе и узнать, какая же она на самом деле. Отрицательных чувств Атийе не вызывала, скорее наоборот, Акиле склонна была скорее симпатизировать ей, что, опять же, было на интуитивном уровне и пока ничем не подкреплялось.
Вообще, говоря об интересе гостьи из Египта к обитателям этого дворца, то дело тут было в человеческих чувствах и естественном желании узнать, кто же перед тобой - друг или враг. Не в подозрениях. Акиле еще не имела оснований подозревать кого-то.
- Можешь приходить ко мне когда захочешь, - с теплой улыбкой произнесла Акиле Султан в ответ на приглашение своей собеседницы, что указывало на готовность обеих женщин к продолжению общения и, кажется, не было всего лишь формальностью. - Мои двери открыты для тебя, Атийе
В то же время, Акиле понимала и интерес, что вызывала она сама, ведь ее приезд в Стамбул стал для многих неожиданностью. Она бы и сама себе удивилась и непременно полюбопытствовала бы, отчего же госпожа, державшаяся вдали от столицы и редко здесь бывавшая, вдруг появилась здесь, попав на церемонию вручения меча именно шехзаде Мурада? При том, что никого из сыновей султана не выделяет и относится ко всем с одинаковой теплотой. Так что вопрос, заданный Атийе, совсем не удивил султаншу и она не была первой, кто об этом спросил.
- Наверное, такова воля Аллаха, чтобы я приехала именно сейчас. Давно собиралась и так сложилось, что приехать вышло сейчас. К тому же, и дети очень хотели поехать в столицу, да и еще и на церемонию вручения меча, при этом, еще прекрасная возможность вновь увидеть своих родных. - Непринужденным и спокойным тоном ответила Акиле, не пряча взгляд и ничего не придумывая, хоть и ответ был заранее заготовлен. Она не сказала неправду, скорее это была часть правды. Остальную часть женщина предусмотрительно утаивала, по крайней мере пока. Может ли она доверять Атийе? Это был их первый разговор наедине и возможно ли понять за один раз помыслы человека, что напротив?..