Найденный кинжал не дает Осману покоя уже два месяца. С братьями он о своей находке не поделился, с Повелителем - тоже. Валиде и Фюлане так же было сказано молчать, а также не пытаться узнать какую-то правду самостоятельно - хотя бы ради их собственной безопасности, не говоря даже о безопасности Шехзаде. Это стало его личной проблемой, омутом, в который нельзя тянуть за собой тех, кто был ему дорог.
То, что кинжал принадлежал кому-то из Шехзаде, было понятно сразу - у Османа был такой же. Он получил его сразу, как отцом было объявлено, что старшему наследнику была пожалована Маниса. Но кто мог вести столь грязную игру? Иногда закрадывались мысли, что, конечно же, кого-то из братьев могли подставить - слишком уж очевидным кажется то, что кто-то специально мог совершить убийство невинной девушки собственным оружием, да еще не прихватить его с собой. В какой-то момент показалось даже, что это мог быть и Абдулла. Но неужели он настолько зол на него за все произошедшее в последнее время? Осману казалось: да, зол, но не глуп.
Каждый день в этом деле появлялись новые вопросы. А вот ответов не было от слова совсем.
Чем больше он погружался в эти мысли, тем больше давили на него даже стены в собственных покоях. Сегодня в них стало будто невыносимо душно, несмотря на прохладу осени - не помогали даже распахнутые окна. Лучшим решением было отвлечься, тем более, он давно не тренировался на мечах. Дела санджака, тяжелая хворь по всей империи заставили всех в этом дворце поменять свой привычный распорядок дня. Эпидемии не проходят быстро, но тем не менее, к осени жизнь постепенно налаживалась даже под сводами Топкапы. Спрятав свою давнюю находку в надежное место, Осман переодел рубаху и неторопливо вышел в сад.
Ему предлагали размяться в бою на матраках, но Шехзаде сразу же выбирает саблю. Понимает, что она уже почти непривычно лежит в руке - сказывается большой перерыв в тренировках. Тем не менее, просит своего соперника - одного из стражников - не поддаваться: уверен, что освоится достаточно быстро. Тем более, при приближении опасности явно откроется второе дыхание, что заставит его победить, а не оказаться побежденным.
Прогуливаясь неспешно по саду, выбирая подходящее место, Осман замечает, что в самом центре, возле большого шатра, кто-то решил также поупражняться. Не нужно даже подходить достаточно близко, чтобы понять, кто это - издалека видно рыжую голову. Такой Шехзаде среди сыновей Султана выделялся сразу.
—Здравствуй, Абдулла. Разве лекари уже разрешили тебе тренироваться? Рана уже достаточно затянулась?
Осман с Абдуллой почти никогда не были близки, если не считать раннего детства. Очень давно они и впрямь были не разлей вода, да и что говорить - даже тогда, когда Осман временно лишился матери, они могли как-то понимать друг друга. По мере взросления и становления характеров каждого из них, конечно, появилось юношеское соперничество. А после... пути просто разошлись. Отношения также накалились из-за того, что Абдулла намекнул на то, что знает об разговоре с Бурханом пашой. Пусть в этой встрече не было ничего предательского, брат думал совсем иначе.
Тем не менее, справиться о здоровье его стоило. Неожиданное покушение на сына Султана в непосредственной близости от дворца поставило всех обитателей Топкапы на уши. Немыслимое преступление всех взволновало.
—Не против, если я присоединюсь? Уверен, ты выдержишь такого соперника, как я. Наши силы, несмотря на небольшую разницу в возрасте, были всегда равны.
Отпуская стражу, Осман сжал саблю покрепче. И почувствовал, как закипела кровь давнего соперничества.

Отредактировано Sehzade Osman (Пятница, 5 августа, 2022г. 19:35:18)

В воздухе повисло напряжение. Оба Шехзаде пытались быть обходительными и вежливыми, будто между ними ровные и спокойные отношения – все же вокруг них собралось достаточно людей, которые могли бы донести о каких-то ссорах. И Осман, и Абдулла прекрасно понимали, что расстраивать этим Повелителя не стоит, они давно выросли из ребяческих обид, хотя и сейчас у обоих были свои причины для недоверия.
Старший Шехзаде понимал, что Абдулла вполне мог ему завидовать. Однако, пути Аллаха неисповедимы – так уж вышло, что именно Осман стал первенцем, стал прилежным учеником и воином (благодаря своему упорству) и по праву, как он считал, занимает сейчас пост санджакбея Сарухана. Конечно, многие его поддерживают, потому что видят в нем будущего правителя. Многие же могут уже намекать ему о том, что, пока он молод, стоит занять трон отца. Для Османа такие разговоры – большая дерзость. Если бы ни уважение к Бурхану аге как к давнему наставнику, наследник не думая донес бы о том разговоре. Себя он виновным не считал: странно было вообще думать, что он согласится с некоторыми доводами главы корпуса янычар и будет действовать с ними сообща. Несмотря на все произошедшее в его жизни – ссылка матери, невозможность видеться с ней – Шехзаде и не думал пойти против своего отца и Повелителя. В конце-концов, даже несмотря на все козни Атийе Султан, их отношения не смогли испортиться. И такого не будет никогда – родительская любовь, уважение сына к отцу не разрушить ничем, и не стоит даже пытаться: история близнецов - яркий тому пример.
Странно, что Абдулла этого не понимает и думает совсем иначе. Хотя, нет – возможно, понимает. Иначе почему до сих пор молчит, хотя и продолжает то и дело напоминать Осману об этом?
—Возможно, когда оспа отступит, Повелитель примет решение о новом походе. Это будет отличный шанс показать себя в чем-то более серьезном, чем тренировки.
Пока что их бой можно было назвать просто разминкой. Вначале Осман нападал, а Абдулла с легкостью отражал удар. Затем – наоборот. Поэтому и говорить было легко.
—Если Повелитель и глава корпуса позволят – я бы с радостью посетил их обитель. Ты прав, это была хорошая традиция. Значит, мы с тобой отправимся туда вместе, как раньше.
Он намеренно упомянул сначала отца, а только потом – Бурхана агу, будто бы пропуская мимо ушей колкое замечание брата. А также сказал, что было бы неплохо посетить янычарский корпус вместе с ним – и вправду, разве Осману есть чего опасаться? Конечно же, нет.
Со временем их бой перерастает во все более яростный. Ловким движением Осман выбивает меч из руки брата и готовится к новой атаке с его стороны. Однако, ее не происходит. Проходит несколько секунд, прежде чем старший Шехзаде опускает меч.
—Что такое, брат? Неужели ты тренируешься только с одним оружием? Или уже не помнишь, как нас обучали защите с помощью кинжала?
Можно, конечно, списать это на силы Абдуллы, которые после полученного ранения иссякают достаточно быстро, однако... действительно странно. Осман оглядел брата с ног до головы и понял, что кинжала, который с момента вручения меча все Шехзаде носят на поясе, нет. Забыл в покоях? На него это не похоже...

Отредактировано Sehzade Osman (Вторник, 1 ноября, 2022г. 14:22:22)