Ожидание грызло Бейхан изнутри, будто неугомонная мышь, что пробралась к мешку с пшеницей. Сегодня калфа обещала отвести девушку в сад. Но не ожидание обычной прогулки заставляло хатун так нервничать, нетерпеливо оглядываясь каждые 5 минут. Сегодня она должна была наконец встретится с Атийе Султан.
Одна мысль об управляющей гаремом вселяла в молодую хатун какую-то смесь уважения и страха. Женщина, которую она видела всего несколько раз в жизни, да и то мельком, мать пятерых детей правящего султана Сулеймана, что стала управляющей гаремом в обход всех, кто мог бы претендовать на это место с большей вероятностью. Про нее в гареме говорили с благоговением и почетом, девушки шептались о ее необычной красоте, светлые волосы в гареме были явлением не частым, да еще и такие кудрявые, как у госпожи.
Но вовсе не красота помогла Атийе стать управляющей гаремом. Говорили, что султанша - женщина очень умная и опасная. Бейхан в этих обсуждениях никогда не участвовала, хотя о жестокости госпожи знала явно куда больше остальных. В конце концов, ее целых 2 года готовили стать не просто фавориткой, но фавориткой главного претендента на престол, что был так неугоден султанше, пророчившей на трон своих сыновей.
Когда наконец пришел час, и калфа велела Бейхан идти с ней, девушка почувствовала, как сердце в ее груди затрепетало от волнения. Конечно, она знала, о чем пойдет разговор, но страх почему-то все равно затаился в сердце, не давая хатун насладиться даже обожаемой красотой дворцового сада.
Оставив девушку стоять в назначенном для встречи месте, калфа велела ей ждать здесь, и удалилась. Бейхан было боязно от того, что кто-то может увидеть ее здесь, кто-то может спросить, что она тут забыла средь бела дня, и хатун совершенно не знала, что тогда ей следует делать. И все-таки старалась отгонять такие мысли, успокаивая себя тем, что подобная неудача повлияет на только на нее саму, но и на Атийе Султан, а потому госпожа наверняка позаботилась о том, чтобы никаких неожиданных свидетелей здесь не оказалось.
Ждать долго не пришлось, всего через несколько минут перед Бейхан предстала управляющая гаремом. Быстро скользнув взглядом по прекрасному платью госпожи, хатун присела в учтивом поклоне, опуская глаза.
- Госпожа, доброго дня вам. -
Атийе заговорила, и Бейхан стало немного спокойнее, хотя сама она не понимала, в чем причина этого успокоения. Наверное просто присутствие управляющей гаремом, о которой ей твердили целых 2 года, рассказывая о справедливости и благородности госпожи, возымело такой эффект.
- Конечно, госпожа, я понимаю. -
Бейхан робко кивнула, не поднимая глаз. Она догадывалась, чего госпожа потребует от нее, и все-таки услышать этот приказ было для хатун крайне важно, ведь именно перед госпожой ей придется отчитываться обо всем.
- Я очень благодарна вам за вашу заботу, госпожа. И готова ради вас на все. Только прикажите. -