„

Успев подарить жизнь троим шехзаде, Атийе Султан однажды вновь сообщила падишаху радостную весть о своей беременности. Должно быть, в гареме досужие языки, как добрые, так и злые, пророчили появление очередного сына, коих у госпожи уже было больше, чем у всех остальных фавориток и наложниц султана вместе взятых. Однако Всевышний рассудил по-своему и сотворил во чреве Атийе девочку, которая родилась летним днем на рассвете, едва солнце поднялось из-за горизонта. Новорожденную султаншу нарекли именем Михришах, ибо она, подобно солнцу, явилась в начале дня и озарила радостным ликованием сердца своих родителей. И хотя у повелителя уже была дочь Нергисшах, рожденная другой фавориткой, Михришах никогда не чувствовала себя обделенной отцовской любовью.
Будучи окруженной преимущественно братьями, маленькая султанша с ранних лет сыскала особенное к себе отношение. К ней, как к знатной юной особе, предъявлялись соответствующие требования в части умения себя вести и общих манер, приличных девушке ее статуса. Вместе с тем Михришах, в отличие от шехзаде, не наследовала престол, и потому в ее воспитании допускалась определенная вольность и мягкость, не выходящая за рамки допустимого. Султанша рано научилась распознавать ситуации, когда можно было воспользоваться этой мягкостью в свою пользу, а когда не стоило этого делать. Впрочем, это была не более чем обыкновенная детская хитрость, присущая, пожалуй, всем детям, желающим получить внеурочно что-то приятное и избежать при этом наказания. Михришах Султан была скорее прилежной ученицей, нежели егозой, а потому прибегала к этой хитрости не столь часто.
С четырех лет султанша наравне с братьями посещала уроки Корана, персидского и арабского языка и письменности, истории, математики и логики, географии, а также поэзии, живописи и музыки. Не было в ее расписании разве что спортивных состязаний и военных искусств - но как истинная султанша, интереса к подобным занятиям она не питала. Традиционные женские рукоделия и музыка увлекали Михришах куда больше, и она могла часами и днями напролет самозабвенно перебирать гладкие струны саза или вышивать витиеватые узоры на ткани.
В нравственном воспитании юной госпожи принимала участие ее венценосная бабушка, Валиде Султан. От нее султанша то ли унаследовала в крови, то ли восприняла в общении ясное осознание своего места в придворной иерархии, возвышающееся над всеми прочими носительницами титула "султан", даже над собственной матерью. Она родилась госпожой, а не стала ей, и следует всегда об этом помнить. Михришах не предала забвению слова Валиде, решив раз и навсегда, что не станет разменной монетой в интригах дворца. Во всяком случае, она с присущим ее юному возрасту своенравием свято в это верила. Выражалось это в твердом намерении юной султанши избежать нежелательного брака - ведь, как известно, дочери султанов нередко выходили замуж за малопривлекательных, но выгодных в политическом смысле чиновников. Михришах, чей брачный возраст уже наступил, с беспокойством ожидает, что матушка не сегодня завтра обмолвится о предстоящем никяхе. У нее наготове решительный отказ, который, она уверена, поддержит и повелитель, пусть даже и пришлось бы применить усвоенные в детстве уловки, чтобы добиться этого.
Между тем, ошибочно думать, будто Михришах Султан свойственно чрезмерное высокомерие и пренебрежение обычаем почитания старших не только по статусу, но и по возрасту. Султанша в действительности с глубоким уважением относится и к отцу, и к матушке, прислушиваясь к их мудрым советам. Однако когда дело касается чего-то принципиально важного для самой юной госпожи, она проявит завидное упорство, граничащее с упрямством, чтобы было именно так, как она желает. А желание у султанши преимущественно одно, заветное - сохранить за собой право распоряжаться собственной жизнью и не становиться соучастницей чьих-то интриг. Михришах всеми силами старается не выражать предпочтения кому-либо из братьев, как родным, так и рожденным от других фавориток падишаха. Ей ненавистен закон Фатиха, но она осознает свое бессилие перед ним. Поэтому султанша предпочитает избегать рассуждений о том, что будет, если Всевышнему будет угодно завершить земной путь повелителя. При одной мысли об этом Михришах содрогается, ведь это будет означать, что ей придется провожать вереницу табутов с телами одинаково любимых братьев. Если бы только можно было что-то сделать, чтобы отменить этот жестокий закон!
Султанша очень привязана к своей семье и дорожит добрыми отношениями с братьями и сестрами. Каждый праздник по случаю отъезда очередного шехзаде в санджак для Михришах неизменно связан с тоскливой грустью. Ей тяжело дается разлука, которую она компенсирует частыми письмами и просьбами к отцу позволить ей наведаться в гости к кому-нибудь из братьев. Праздник по случаю вручения меча шехзаде Мураду наполнил сердце госпожи искренней радостью, несмотря на скорый отъезд младшего брата. Вновь, как в былые времена, все братья соберутся в одном дворце и, пусть даже на короткое время, все будет как когда-то в детстве, воспоминания о котором теплотой отзывались в душе Михришах.
Одиночество - большой тайный страх султанши, поэтому она старается не думать о том, что праздник рано или поздно закончится, и она останется одна. Все братья разъедутся, Нергисшах вернется во дворец вместе с мужем Ферхадом-пашой. Погодки Джем и Эсмахан еще слишком малы, и кроме матушки Атийе Султан рядом с Михришах почти не останется ни одной родной души. Да и она, по правде сказать, будучи Валиде Султан, чаще бывает занята и не может уделять своей дочери столько времени и внимания, сколько той хотелось бы.
Султанша высоко ценит преданность и дружбу, а потому тщательно и в некоторой степени щепетильно выбирает служанок, которые денно и нощно находятся рядом с ней. В общении со своими пейк Михришах соблюдает определенную субординацию и не позволяет никому из хатун слишком зазнаваться, хотя во многом бывает к ним снисходительна и мягка. Заносчивостью юная госпожа не страдает, за ней не водится манеры кичиться своим происхождением при каждом удобном случае. Впрочем, если затронуть чувствительную гордость султанши, она не смолчит и ответит на дерзость весьма сурово.

-     -     -     -     -

Михришах Султан терпеть не может оставаться в одиночестве, поэтому рядом с ней всегда находится Элиф Хатун - самая близкая служанка, которой султанша доверяет более, чем остальным. Если госпожа пожелает побыть одна - это дурной знак, свидетельство сильного душевного переживания на грани с отчаянием.
Увлекается чтением романтических поэм и историй, втайне ото всех - порой даже от самой себя - мечтает о любви, похожей на эти прекрасные легенды.

“