„

Александра рано поняла одну простую вещь - люди не всегда представляют свою жизнь точно такой же, как у других. И это плохо, зачастую. Даже в родной деревне она нередко выбирала беготню с мальчишками куда охотнее, нежели вещи, более присущие маленькой девочке. Став старше, она не отказывалась от любой домашней работы, будь то мытье полов или же замена крыши, устилающей хлев. Разница между мужчинами и женщинами пусть и была физически обоснованной, но на этом и ограничивалась, потому что рьяные речи некоторых мужчин о "бестолковых бабах" не сочетались с тем, что она уже знала о жизни. Ее мать была мудрейшей женщиной, которых она когда-либо встречала. Тяготы, выпадающие на долю любой девушки и то, с какой стойкостью каждая справлялась с невзгодами, просто не могли относиться к бестолковому человеку. А вот мужчины, на ее взгляд, куда чаще примеряли на себя это обидное слово и сами едва ли это замечали.
Глядя на родителей, на ленивого и высокомерного отца, она не хотела видеть свою жизнь такой. Бросала презрительные взгляды каждый раз, когда Микола вновь открывал калитку перед их домом, словно в деревне без нее было мало женщин. Она отвергала все его попытки и громко хлопала дверью на слова отца о том, что ей придется выйти замуж рано или поздно, что это неизбежно! Но как же выбор? Александра хотела иметь семью, хотела однажды подержать на руках собственного ребенка и узнать, какой она может быть в роли матери, какого это любить так сильно, но разве не справедливо позволить ей самой решить, с кем она проведет остаток жизни? С кем разделит радости и беды, на кого сможет опереться в трудную минуту, с кем не будет одинока, о ком ей захочется заботиться. Люди слышат слово "справедливость" только когда им это выгодно. И в чем же тут правда?
В будущем она будет вспоминать с теплотой даже Миколу, даже громкий голос отца. Не то чтобы она готова была примириться с его решением отдать единственную дочь замуж, только потому что пора, потому что все в ее возрасте заводят семью, но это куда лучше, чем чужая неприветливая земля Османов. По сей день она не чувствует вкуса горячей еды, не ощущает утешения в объятиях чистой постели, все ее мысли похожи на кольцо, вереницу унизительных воспоминаний о похищении и долгом пути, о рынке, незнакомом лающей языке и жадных мужских взглядах. Она молится, пока никто не слышит, ночью закрывает глаза и тихо проливает слезы на подушку в надежде, что ее семья все еще жива, и когда-нибудь она найдет способ вернуться к ним. Как и все когда-то мечтающая о более красивом платье или чуть более праздной жизни, теперь Александра готова отдать что угодно, пойти на любое безрассудство, лишь бы вновь очутиться под пристальным взглядом матери. Ей не место по дворце, это не ее дом и никогда им не станет, вот в чем она уверена. Александра умеет признавать ошибки, когда они открываются ей, однако, у нее есть дурная привычка себя недооценивать.
-     -     -     -     -

“